Ковкият чугун е идеален за материали за вентили, тъй като има много предимства. Като заместител на стоманата, ковкият чугун е разработен през 1949 г. Съдържанието на въглерод в лятата стомана е по-малко от 0,3%, докато това в чугуна и ковкия чугун е поне 3%. Ниското съдържание на въглерод в лятата стомана прави въглеродът, съществуващ като свободен графит, а не на люспи. Естествената форма на въглерод в чугуна са свободните графитни люспи. В ковкия чугун графитът е под формата на нодули, а не на люспи, както в чугуна. В сравнение с чугуна и лятата стомана, ковкият чугун има по-добри физични свойства. Именно заоблените нодули предотвратяват образуването на пукнатини, като по този начин осигуряват подобрената пластичност, която дава името на сплавта. Люспите в чугуна обаче водят до липса на пластичност на желязото. Най-добра пластичност може да се постигне чрез феритна матрица.

В сравнение с чугуна, пластичният чугун има абсолютни предимства по отношение на якостта. Якостта на опън на пластичния чугун е 60k, докато на чугуна е само 31k. Границата на провлачване на пластичния чугун е 40k, но чугунът не показва граница на провлачване и в крайна сметка се напуква.

Якостта на сферографитния чугун е сравнима с тази на лятата стомана. Ковкият чугун има по-висока граница на провлачване. Най-ниската граница на провлачване на сферографитния чугун е 40k, докато границата на провлачване на лятата стомана е само 36k. В повечето общински приложения, като вода, солена вода, пара, устойчивостта на корозия и окисляване на сферографитния чугун са по-добри от тези на лятата стомана. Ковкият чугун е известен още като сферографитен чугун. Поради сферографитната микроструктура на графита, сферографитният чугун е по-добър от лятата стомана по отношение на потискане на вибрациите, което го прави по-подходящ за намаляване на напрежението. Важна причина за избора на сферографитен чугун като материал за клапаните е, че той има по-ниска цена от лятата стомана. Ниската цена на сферографитния чугун прави този материал по-популярен. Освен това, изборът на сферографитен чугун може да намали разходите за обработка.